Царь Дадон, владения которого периодически подвергаются неожиданным набегам недругов, за обещание исполнить любое желание, получает от мудреца-звездочёта золотого петушка, который затем исправно сообщает о приближении неприятеля.
Поскольку старец долго не напоминал о себе и ничего не требовал взамен, Дадон успокоился и уже было забыл о данной клятве. Когда же его сыновья убили друг друга в ссоре из-за неземной красоты девицы, «Шемаханской царицы», и царь Дадон сам собрался жениться на ней - появился мудрец и потребовал её себе в качестве уплаты.
Как ни пытался откупиться царь от старика, тот был неумолим в своём желании, и Дадон в сердцах наносит ему смертельное увечье. Переживёт мудреца он не намного — золотой страж превращается из союзника в оружие возмездия…
Сказка – ложь, да в ней намек - добрым урок.
Читает эту сказку прекрасный актер - народный артист Олег Павлович Табаков.